윤석열 대통령은 북한이 북방한계선(NLL) 이남으로 탄도미사일을 발사한 2일 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 열고 “북한의 도발은 분단 이후 처음으로 NLL을 침범해 자행된 미사일에 의한 실질적 영토 침해 행위”라며 “북한의 도발이 분명한 대가를 치르도록 엄정한 대응을 신속히 취하라”고 지시했다.
윤 대통령은 이날 오전 9시15분께 열린 NSC에서 김승겸 합참의장으로부터 북한의 탄도미사일 발사 관련 보고를 받고 이같이 말했다고 대통령실이 밝혔다. 새 정부 출범 후 대통령 주재 NSC가 열린 것은 지난 5월 이후 두 번째다.
윤 대통령은 특히 이태원 참사로 인한 국가애도기간 중 북한이 도발한 것에 대해 “인륜과 인도주의에 반하는 북한 정권의 모습을 여실히 보여주는 것”이라며 “우리 사회와 한·미동맹을 흔들어 보려는 북한의 어떠한 시도도 통하지 않을 것”이라고 강조했다.
김성한 국가안보실장은 이날 브리핑에서 “분단 이후 처음으로 NLL을 침범해 자행된 미사일 도발이자 실질적인 영토 침해 행위라는 점에서 엄중하게 바라보고 있다”고 설명했다. 또 “북한은 한·미연합 공중훈련을 빌미로 긴장을 고조시키고 있다”며 “어떤 이유로도 정당화될 수 없고 그 책임은 전적으로 북한 측에 있다”고 경고했다.
대통령실 고위 관계자는 “북한은 (7차 핵실험을 앞두고) 도발 수위를 높이기 위한 명분을 이번 ‘비질런트 스톰’에서 찾지 않았냐”며 “그것은 적반하장이다. 북한이 모든 위기 구조의 원인을 제공하고 있는 당사자”라고 했다. 지난달 31일부터 시작된 한·미연합 공중훈련 비질런트 스톰을 도발의 원인이라고 하는 북한 측 주장을 반박한 것이다.
이 관계자는 북한의 7차 핵실험 가능성에 대해선 “한·미 양국 간 북한 핵실험 능력에 대비하기 위한 확장 억제 강화안을 협의하고 있다”며 “지금까지 미국이 제공하는 확장 억제가 신뢰도와 구체성 측면에서 미흡한 부분이 있어 이를 획기적으로 제고하기 위한 여러 방안을 강구 중”이라고 덧붙였다.
박진 외교부 장관과 토니 블링컨 미 국무부 장관은 이날 전화 통화에서 북한의 탄도미사일 발사가 유례없는 중대한 군사적 도발 행위임을 강조하고 강력히 규탄했다. 외교부는 “양국 장관은 다수 유엔 안보리 결의와 9·19 군사합의를 위반해 각종 탄도미사일을 발사하며 한반도와 지역 전체의 평화 및 안정을 위협하는 주체는 북한임을 강조했다”고 전했다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com
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